目前，在经济危机期间受到强烈冲击的汽车业销量正改善，建筑业活动亦趋活跃，这势必将促进废钢需求的增长。亚太地区和欧洲的废钢消费量占全球的70%以上，这些地区钢铁工业的发展在很大程度上影响废钢的需求。欧盟所产钢材中有超过55%是使用废钢作为原料。而迅速扩张的新兴市场如中国、印度和巴西的炼钢原料需求正在增长，开始建立和运营使用电炉技术的新钢厂亦将刺激废钢需求。
此前受全球经济危机的影响，国际废钢供应量急剧下降。由于经济衰退，全球的消费者推迟采购汽车和房屋翻修，这使得废钢的回收量下降，对供应造成一定影响。然而，发达国家的经济复苏将可能确保更多的废钢供应。
废钢是电炉炼钢的主要原料，目前全球废钢的使用量正大幅增加，很大程度上是归因于废钢能够被重复使用而没有量的损失。废钢收集亦被看作是最大的回收利用领域，可通过节约原料、能源，节省垃圾填埋区等对环境形成有利的影响，这亦将促进废钢在炼钢工业的消费量。
当前废钢市场面临的主要挑战是一些国家对出口废钢征税，这将对一些完全依赖进口废钢满足国内需求的国家产生不利影响。限制出口通常是采取禁止出口、征税、管理措施和出口配额等形式。这种限制不仅会引起国际废钢市场价格上涨，而且还为国内钢铁生产商提供了不合理的竞争优势。
