随着太原城市重心的南移，商业作为其主体部分也纷纷抢滩南城。2011年，天美新天地、家乐福超市先后进驻长风街，和北美新天地、燕莎友谊、梅园百盛、王府井百货、和信摩尔等大型百货商场合围，让南城商圈风生水起。同时，以柳巷为中心的北城商圈也发力变身，在传统的商业模式下寻求特色和差异化经营来巩固地位。最新统计数据显示，2011年太原百货业销售业绩排名前三位的分别是王府井百货、华宇购物中心和铜锣湾国际购物中心。由此，太原新的商业格局也明朗起来——一南一北两个商圈，在争夺市场份额的同时，也改变着人们的思维和消费方式。
以往逛街，大方向是柳巷，然后选择以柳巷为中心，辐射钟楼街、五一路的百货商场。如今，这种方向正发生着变化，人们在约定逛街的同时，往往会附加“往南还是往北”式的讨论，并取舍一番。
柳巷内商场、专卖店云集，更有麦当劳、肯德基等洋快餐以及老字号、小吃店连成三步一店五步一铺，延续着百年商业老街的变迁和繁荣。
“我习惯在柳巷逛街购物，要买品牌也有，要买便宜点的也有，选择比较自主。”40岁的张女士说。春节前，张女士和女儿因为去哪里购物有了分歧，后来上高二的女儿去了长风街，她依旧选择柳巷，各投所好。“柳巷作为百年老街，它在太原的商业地位是不可撼动的，每天的客流量很大，到了礼拜天即使是单行线，也经常有堵车的情况。”在钟楼街某单位上班的小秦对此深有体会。
对于老百姓来说，南城商圈的兴起是多了购物的选择，但对于商家，这无异于一场没有硝烟的战争。正如铜锣湾国际购物中心市场营销部经理金萱所说，商圈的南北之争，表明同城、同行化的竞争越来越明朗和激烈，寻求差异化经营是今后百货业面临的新挑战。作为本土企业，铜锣湾开业6年以来，一直在走传统经营的路子，这个传统就是立足百货业的传统，满足各层次、各年龄段消费群体的需求，以此来带动销售业绩的攀升。2011年的圣诞节，铜锣湾创下单日销售额2980万元的神话，无论对于铜锣湾还是整个太原百货业，这都是一个振奋人心的消息。不过即使这样，与高端品牌的商场相比，同样的交易总额下，铜锣湾需要更多的客流量来保证。
因此，如何吸引客流成为商家竞争的核心。华宇购物中心有关负责人表示：“随着诸多国际知名品牌战略性扩张步伐的逐步加快以及各大百货商场对品牌资源的抢夺，以前作为高端的华宇品牌优势在逐步弱化，品牌同质化现象使得品牌优势不再是一个商场获取市场份额的核心竞争因素，因此改变竞争策略是商家生存的关键，即在保持差异化经营的基础上，重点关注商场的特色服务、品牌的后期运营、硬件环境的打造以及企业文化的塑造等。”去年年底，一直致力于打造太原中高档精品商城的华宇购物中心这个北城商圈的“老大”也悄悄变身，在以高端化妆品为特色的基础上，独家引进新的国际化妆品品牌，将全新的店面形象和品牌阵营展现在太原的消费者面前；贵都百货则经过店面改造和品牌整合，引进横店电影城入驻，为柳巷注入新的活力；茂业百货以青春时尚的定位吸引着年轻的消费群体……更有各大品牌的金银珠宝商集中于北城商圈，或专柜，或专卖店，他们看中的是百年商业老街的底气，以及这里每天熙熙攘攘的客流。“柳巷的商场注定不能和南城新的商场去拼购物环境和多方位消费一体化经营，但老商圈的优势是积累了多年的顾客，培养了一大批顾客的消费习惯。当然，即使同一个商圈内也面临竞争，商场之间的距离不过几百米，徒步也就十来分钟的路程，必须要有差异化经营，培养固定的VIP客户和潜在的消费群体，才能有效减少消费者的分流。”一位业内人士这样告诉记者。“百货业未来发展仍然是传统和创新兼顾”，铜锣湾国际购物中心市场营销部经理金萱向记者表示。她同时透露，未来几年，铜锣湾国际购物中心这个土生土长的百货企业将陆续在北城选址开店，带动和激活柳北的商业气候，仍以传统百货业的经营模式，巩固北城商业圈的地位！不争的事实是，那些在过去的岁月中成长起来的传统百货业品牌，正遭遇新生代后起之秀的挑战。
南长风，引领时尚购物理念
从漪汾桥出发，走滨河东路20分钟的车程到达长风街北美新天地，然后吃饭、购物、看电影……80后白领李江夫妇，在去年的某一天突然发现这就是他们向往的大都市生活。后来，他们干脆为3岁的女儿在北美新天地一家少儿英语早教班报了名，于是每个星期六，他们便延续、享受这种生活。对于年轻的消费主力军，李江夫妇代表了很大一部分人的心态，他们觉得吃、喝、玩、购、娱完全应该集中在一个地方，北美新天地就具备了这样的功能。“太原能开这样的商场很不错！有些牌子很好，zara的新货也算很全了，更新速度也快，而且有个好处是，其他城市断货断码的热卖款，在太原经常还会买到。这里面吃的很多，北京的金钱豹也有了，感觉这个商场经营理念很好，很显然与其他本土商场区分开了，‘时尚’定位很明确。”一位北京籍太原媳妇这样评价北美新天地。
同样，集中在长风街沿线及周边的新兴商场，如天美新天地、燕莎友谊、和信摩尔等百货商场都具备了这种功能，这种概念全新、设备先进、功能齐全的购物环境让消费者体验到“上帝”般的优越感。随着商圈兴起，沃尔玛、家乐福等国际大型连锁超市的先后入驻，高端、成熟的南城商圈逐渐形成。不仅如此，高档餐饮业、娱乐城、写字楼、住宅小区的扎堆，也带动了南城商业的风生水起，南城商圈以现代化、时尚化、品牌化引导着消费者。天美新天地于2011年5月份在长风街开业，它延续了天美名店引进高端品牌的经营路子，仍以引进国际一二线品牌的特色经营占有市场，为追求经典和时尚的消费者提供了世界顶级品牌。目前，天美新天地引入的328个国际知名品牌中，有60余个品牌为太原独家引进。“高端品牌的消费，其实不代表‘奢侈’，它是一种消费方式和消费理念的体现，就太原市场来讲，人们的消费能力处于上升状态。我们开业半年多来，销售业绩比较理想，客流量也比较客观。”天美新天地企划总监杜晓告诉记者。她同时表示，每个商场都有自己的定位，也有锁定的顾客群体，作为现代百货企业，已经不能走各个消费群体都兼顾的路子了，特色经营和错位经营是立足于市场的关键。可以说，天美新天地已经占领了太原高端百货市场的先机，这也顺应了某种商业规律，在现代化城市的核心商圈，市场是需要有一两个高端百货商场来满足消费需求的。
王府井百货是太原第一个达到10亿元销售规模的百货商场。一个外来企业如何引领太原商业发展方向，如何在异常激烈的市场竞争中取胜？太原王府井百货副总经理张美玲女士表示：“王府井百货以精品时尚定位在太原商业圈尚属首例，商品与商品、商品与配饰、商品与功能的创新组合，让消费者购物、休闲、饮食、娱乐‘一站式’的购物体验得以实现。”这种方向也代表了南城商业的整体氛围。“在商业项目逐步完善、商圈规模不断扩大并走向成熟时，最大受益者其实是消费者，这种全方位的服务不但满足了消费者对商品多元化的需求，也节约了出行成本。”山西省社会科学院科研处副处长赵旭强表示。
太原的消费能力在全国处于中上游水平，这种态势还在上升，从经济学角度分析，有需求才会存在供给，百货业也一样，它的出现和定位是根据消费需求来衡量的。“南北商圈的形成更是一种互补。随着城市规划南移，南城房地产迅速发展，居住人口逐渐增加，购买力的旺盛，这就要求有新的商圈形成来满足人们的消费需求，但这并不代表北城商圈就会萎缩，作为传统的商业街，新的竞争下它也会体现出自己独特的模式和思路。”一位在长风街居住的人士表示。可以说，作为城市新的核心商圈，南城消费将代表太原消费的高度，也将起到引导消费的作用。“平时抬脚就去柳巷，现在抬脚就到长风街了，我觉得南面的商场品牌丰富，风格多样，而且一个商场集中了多种消费需求，省时，省力。”居住在南内环街太原师范学院的70后老师晓春表示，之于南北两个商圈，她这个居住在中心点的年轻消费者更趋于“南移”。
据商务部数据显示，2011年我国社会消费品零售总额181226亿元，比上年名义增长17.1%，扣除价格因素实际增长11.6%。从历史数据来看，仍然处于较快增长区间，市场仍有许多机遇可以期待。但零售业发展将面临更加残酷的竞争，因为以年轻人为主力的消费市场，网购也已经形成一个不可忽视的顾客分流渠道。
mall露头，折射高端商业模式
在太原，和信摩尔是首次提出Shopping-mal（摩尔商城）概念的商家，也在南城长风街建成了太原第一家超大型综合购物中心，总建筑面积达15万平方米，包括了时尚流行百货——和信购物中心，高档主力百货店——北京燕莎友谊商城，主力超市——沃尔玛购物广场，以及各种特色专卖店和餐饮、休闲、娱乐场所，引发了当时太原商业界的革命。经过几年的摸索经营，为顺应城市商业发展的潮流，更好地满足现代消费需求，和信摩尔作出了升级的打算，将现在中端的商场定位升级成高端定位，并在两三年内实现。如果当初只是概念引进的尝试，这次升级将是一次有关Shopping-mal的真正体现。
Shopping-mal，就是一种集购物、餐饮、休闲、娱乐、文化为一体的超大规模购物中心，“摩尔”诞生在美国，在欧美掀起商业经营模式的一场革命，并风靡欧美日及东南亚，是目前世界最先进的商业业态。“摩尔”模式不仅仅是一种全新的商业服务模式，也体现了城市功能的完善和提供现代城市生活方式的能力。
一个 Shopping-mal诞生之时，就是一个新商圈形成之时。因为它摒弃传统商场的规划设计与业态定位，处处体现体验式购物与休闲的独特魅力，代表了当今商业的前卫与时尚。南城商圈的崛起，也成就了太原Shopping-mal的迅速形成。据记者了解，梅园百盛新店预计明年入驻长风街已建好的泰华城市广场，目标定位于高端百货，招商定位将会比现在的梅园百盛更为高端。同样，从亲贤北街向北至省体育中心之间，近10万平方米区域都将纳入太原茂业城的版图，茂业天地已初具规模，在建工地周边明显的关于“茂业”的标识，向人们昭示着它即将华丽登场。这座总投资超过30亿元、建筑面积超过60万平方米的现代化城市综合体预计将于今年年底竣工，它将包括国际甲级写字楼、超五星级酒店、酒店式公寓、茂业百货旗舰店、星级购物中心、透光天顶商业长廊、高级公寓住宅区等部分。茂业天地的高端商业模式似乎具有不可比拟的优势。而据华宇集团有关负责人透露，他们也在积极筹备“南移”，将要新建的华宇商业中心项目，地处学府街和滨河西路交叉口，与长风商务区隔河相望，它将是综合了五星级酒店、酒店式公寓、购物中心、甲级写字楼、餐饮、娱乐、健身等众多功能的新兴城市综合体，总建筑面积达到30多万平方米，其中商业面积15万平方米，预计2013年开业迎客……这些，都必将引领太原人消费观念的转变。
Shopping-mal的规模较大，必须要有庞大的人流量和便利的交通等重要元素的支持，才能保证商业区的旺盛。太原作为二、三线城市，何以吸引众多知名百货企业乃至境外、上市百货企业抢滩？业内人士表示，太原是一座有消费潜力的城市！但是，太原目前的百货龙头企业都在进行扩张，千店一面，品牌差异不大，也会面临单店销售额全体下降，消费者对品牌忠实度越来越低的情况，这些也都是百货业所面临的挑战。对于商家过于密集的担忧，山西省社会科学院科研处副处长赵旭强则表示：“商家越是扎堆，越能带动市场的发展。百货商品区别于超市商品，超市如果过于密集，商品同质化会导致一些商家退出市场，而百货商品密集往往会形成消费引力，吸引全方位消费！”目前，百货业的特点是大而全，以目的性消费为主，而购物中心则以体验式消费为主。随着消费者要求的不断提高，一线城市逐步会以体验式消费为主，因此购物中心的模式会逐渐占据主要位置。但随着一些新的商业项目建成，购物中心会逐步向二、三线城市扩散。
南城商圈正给太原消费者带来一种生活方式的启蒙，因为在丰富多彩的Shop-ping-mal中，逛街购物应该不再是主流和必需的选择。
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