10月31日，淡水河谷正式表态同意中国钢厂的铁矿石降价请求。这是自此轮铁矿石价格暴跌以来，淡水河谷首次对外表态降价。
近日，淡水河谷首席执行官卡洛斯•马丁斯（JoseCarlosMartins）在一个电话会议上称，与中国钢厂的谈判正在逐个分别进行，淡水河谷公司有可能采取按实际均价定价的措施，取代自2010年4月以来采用的季度定价模式。据悉，由此而产生的降价幅度可达10%~15%。
面对矿价持续暴跌，淡水河谷公司一改昔日强势姿态，表示同意与中国钢厂就第四季度铁矿石价格进行降价谈判，降价幅度可达10%~15%。该信息得到了多家中国钢厂的证实。
有媒体报道称，淡水河谷公司曾决定按当期的指数价格调整第四季度的铁矿石报价，从175美元/吨下降到160美元/吨，降幅约8%。
实际上，相比已经暴跌至120美元/吨的现货价，即便有15%的降幅，似乎也远远不够。“矿商亏本这个事情是不存在的，作为外矿的成本而言，吨价100美元也是暴利。”一位不愿具名的钢厂人士表示，现货价格已经跌破120美元/吨了，如果四季度按照跌15%来算，也还是倒挂。
公开资料显示，自2010年4月份以来，在年度基准铁矿石定价机制因中国的抵制而废除后，铁矿石一直是通过更短期的合同（例如季度或月度合同）进行销售，合同价与现货价格密切相关。在这一灵活定价模式下，钢企有权选择价格基准，如当前季度均价或前一季度均价，但一旦敲定基准，便很难作出更改。
对此，钢铁网铁矿石分析师张琳分析称，淡水河谷此举也是想尽量保住自己的市场份额，况且现在欧洲钢厂减产导致更多的矿转投中国港口。“因欧洲的订单取消，淡水河谷最近每月对中国增加了额外2~3船的铁矿石，出口总量增加了15%。”马丁斯证实称。
事实上，即便铁矿石价格已持续下降，中国钢企的整体盈利水平仍无望得到实质改观。中钢协数据显示，9月份大中型钢铁企业销售收入利润率仅为2.53%，1至9月份累计利润率仅为2.99%。其中，9月份纳入钢协统计的77家大中型钢厂利润仅为78.99亿元，环比下降6.59%，1至9月份累计利润为823.4亿元，比上年同期增加27.74%。
若剔除矿山、自发电、投资收益等非主业因素，1~9月份重点大中型钢铁企业利润率只有1.5%，可以说钢企是在保本经营。
由于铁矿石价格10月份才开始大幅度下降，超30%的下降幅度并未惠及目前的钢企。中钢协日前发布的数据显示，1~9月份，中国进口铁矿石平均到岸价为165.74美元/吨，同比上升43.29美元/吨，升幅达35.35%。因进口铁矿石价格上涨多支出外汇219.94亿美元。
有媒体报道称，淡水河谷公司将大幅缩短议价周期，公司倾向采取现货市场价格与购买方签署合同。但该信息并未得到淡水河谷的证实。
